Por John Chistopher (traducido y adaptado por Rafael Serrano)
“El ritmo es el alma de la vida. El universo entero gira en torno al ritmo. Todas las cosas y cada acción humana involucra al ritmo”.
OlatunjiBabatunde Olatunji es llamado "Master of Drums," (“Maestro de los Tambores”) pues se trata de un virtuoso de la percusión proveniente del oriente africano. Olatunji nació y creció en Nigeria, pero recibió formación educativa en el Morehouse College en Atlanta y en la New York University Graduate School. En el Colegio de Morehouse él comezó a tocar de manera informal entreteniendo con sus habilidades a algunos de los estudiantes, pero como su interés por la música incrementó y comenzó a ser requerido por su entorno, se dedicó por completo al campo de la música, como profesional.
En 1959, el sello Columbia Records produjo el primer álbum de Olatunji, “Drums of Passion”, el cual llegó a ser un trabajo sin precedentes y de gran impacto a nivel mundial. Este fue el primer álbum que trajo genuina música africana hasta los oídos occidentales; este trabajo vendió mas de cinco millones de copias. Olatunji recorrió el mundo durante mas de cuarenta años, esparciendo la música y la cultura africanas. Treinta años atrás Olatunji fundó el Center of African Culture en el corazón de Harlem y fue miembro de facultades como la del Esalen Institute en Big Sur, California o la del Omega Institute en Rhinebeck, New York durante casi15 years. En esas instituciones, al mismo tiempo que ofreció un innumerable grupo de talleres y festivals, Olatunji continuó en su fuerte persistencia de expandir el interés en el conocimiento de la cultura africana a través de la enseñanaza de las danzas, los cantos y la percusión tradicional, en clases dirigidas tanto a adultos como a jóvenes.
Olatunji recibió un premio Grammy en el año de 1991 por su colaboración con el baterista de la banda de rock Grateful Dead el señor Mickey Hart para su álbum “Planet Drum”.Sumado a ello, su composición "Jingo Lo Ba" llegó a ser un tema emblemático en la banda del guitarrista Carlos Santana. Olatunji escribió también música para producciones de Broadway y Hollywood, incluyendo la música para la película dirigida por Spike Lee: “She's Gotta Have It”.
En 1997, Chesky Records produjo “Love Drum Talk”, el cual estuvo nominado al Grammy en 1998 dentro de la categoría de mejor álbum de World Music. En ello demostró Olatunji una vez mas su gran pasión por el ritmo. Poco tiempo antes de su muerte, Olatunji seguía de dedicado a los diferentes quehaceres de la enseñanza musical, incluyendo los ensambles con diferentes instrumentistas, procurando inspirarlos a través de una serie de meditaciones sobre la naturaleza del amor. Lujuria, sensualidad, tradición y espiritualidad son temas que Olatunji Babatunde culti´vo dentro de su valiosa y contagiosa manera de tocar los tambores.
“El ritmo es el alma de la vida. El universo entero gira en torno al ritmo. Todas las cosas y cada acción humana involucra al ritmo”.
OlatunjiBabatunde Olatunji es llamado "Master of Drums," (“Maestro de los Tambores”) pues se trata de un virtuoso de la percusión proveniente del oriente africano. Olatunji nació y creció en Nigeria, pero recibió formación educativa en el Morehouse College en Atlanta y en la New York University Graduate School. En el Colegio de Morehouse él comezó a tocar de manera informal entreteniendo con sus habilidades a algunos de los estudiantes, pero como su interés por la música incrementó y comenzó a ser requerido por su entorno, se dedicó por completo al campo de la música, como profesional.
En 1959, el sello Columbia Records produjo el primer álbum de Olatunji, “Drums of Passion”, el cual llegó a ser un trabajo sin precedentes y de gran impacto a nivel mundial. Este fue el primer álbum que trajo genuina música africana hasta los oídos occidentales; este trabajo vendió mas de cinco millones de copias. Olatunji recorrió el mundo durante mas de cuarenta años, esparciendo la música y la cultura africanas. Treinta años atrás Olatunji fundó el Center of African Culture en el corazón de Harlem y fue miembro de facultades como la del Esalen Institute en Big Sur, California o la del Omega Institute en Rhinebeck, New York durante casi15 years. En esas instituciones, al mismo tiempo que ofreció un innumerable grupo de talleres y festivals, Olatunji continuó en su fuerte persistencia de expandir el interés en el conocimiento de la cultura africana a través de la enseñanaza de las danzas, los cantos y la percusión tradicional, en clases dirigidas tanto a adultos como a jóvenes.
Olatunji recibió un premio Grammy en el año de 1991 por su colaboración con el baterista de la banda de rock Grateful Dead el señor Mickey Hart para su álbum “Planet Drum”.Sumado a ello, su composición "Jingo Lo Ba" llegó a ser un tema emblemático en la banda del guitarrista Carlos Santana. Olatunji escribió también música para producciones de Broadway y Hollywood, incluyendo la música para la película dirigida por Spike Lee: “She's Gotta Have It”.
En 1997, Chesky Records produjo “Love Drum Talk”, el cual estuvo nominado al Grammy en 1998 dentro de la categoría de mejor álbum de World Music. En ello demostró Olatunji una vez mas su gran pasión por el ritmo. Poco tiempo antes de su muerte, Olatunji seguía de dedicado a los diferentes quehaceres de la enseñanza musical, incluyendo los ensambles con diferentes instrumentistas, procurando inspirarlos a través de una serie de meditaciones sobre la naturaleza del amor. Lujuria, sensualidad, tradición y espiritualidad son temas que Olatunji Babatunde culti´vo dentro de su valiosa y contagiosa manera de tocar los tambores.
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